Первые арабские известия о Центральной и Восточной Европе

Арабские странствующие купцы и участники различных по­сольств собрали начиная с VIII в. большой географический матери­ал о ряде европейских стран, в том числе и об отдаленных, исклю­чая Крайний Север, торговля с которыми производилась через по­средников.

Писавший по-арабски испанский еврей Ибрахим Ибн Якуб в 965 г. участвовал в кордовском посольстве к германскому импера­тору Оттону I. Во второй половине X в. славянские страны Цент­ральной Европы были для арабов «неведомыми землями». Ибн Якуб — единственный раннесредневековый путешественник в сла­вянскую Прибалтику, чьи личные наблюдения дошли до нас. Види­мо, с торговыми целями он один проехал через Магдебург, на сред­ней Эльбе, до «крепости князя Пакона... именуемой Град... Море [Балтийское] с большим трудом проникает в страну Накона, ибо все его земли состоят из лугов, чащ и болот». Несомненно, Ибн

Якуб посетил славянский г. Микйлин, теперь МекЛёнбург, к югу от' балтийского порта Висмара.

Йбн Якуб описывает также путь от Магдебурга на юг, в страну Буислава, чешского князя Болеслава 1 Грозного: через р. Мулдаву (Мульде, левый приток Эльбы), от нее 50 км до леса, который тя­нется «...на 40 миль [80 км] по непроходимым [Рудным] горам. Проехав лес, попадаешь в Прагу». «Страна Буислава [Чехия] про­стирается от Праги до Кракова на три недели пути. Город Прага... крупнейший торговый центр в тех странах». Далее Ибн Якуб опи­сывает страну Мешко, т. е. Польшу (см. гл. 12). Ею тогда правил князь Мешко L«Это самая обширная из тех стран, и она богата зерном, медом и рыбой...

Ибн Русте о волжских болгарах и русах

В первом десятилетии X в. перс Абу Али Ибн Русте (или Руста) составил на арабском языке большой труд под названием «Дорогие ценности». До нас дошла только часть, отведенная астрономии и географии: в ней, между прочим, содержатся сведения и о народах Восточной Европы. Начинает он с тюркоязычных волжско- камских болгар, среди которых не позднее IX в. начал распростра­няться ислам. Ибн Русте в их стране не был, а сведения собрал, несомненно, от странствующих купцов-мусульман. «Болгария гра­ничит со страной буртасов^[133]. Живут болгары на берегах реки, которая впадает в Хазарское море [Каспий] и прозывается Птиль [Волга], протекая между страной хазар и славян. Страна их покрыта боло­тами и дремучими лесами, среди которых они живут. Хазары ведут торг с болгарами, равным образом и русы привозят к ним свои то­вары. Все [народы], которые живут по обоим берегам помянутой реки, везут к ним [болгарам] товары свои... меха собольи, Горно­стаевы, беличьи и другие. Болгары — народ земледельческий... Боль­шая часть исповедует ислам... Между буртасами и этими болгарами расстояние трех дней пути... У болгар есть лошади, кольчуги и полное вооружение. Главное богатство их составляет куний мех... Звонкую монету заменяют им куньи меха».

Далее Ибн Русте сообщает о славянах и русах. Этот сбивчивый рассказ, вероятно, заимствован у Муслима ал~Джарми, работы ко­торого до нас не дошли. Ибн Русте читал или слышал о городе Ку-

яб (Киеву, расположенном «у границы страны славян... Путь в их страну идет по степям, по землям бездорожным, через ручьи и дре мучне леса. Страна славян ровная и лесистая; в лесах они и жи вут... Русы же живут на острове, среди озер. Остров этот... занимает пространство трех дней пути. Покрыт он лесами и болотами... Они совершают набеги на славян: подходят к ним на ладьях, высажива­ются, забирают их в плен, отвозят в Хазарию и Болгарию и прода­ют там. Пашен у них нет, и питаются они тем, что привозят из зем­ли славян... единственный промысел их — торговля... мехами. Оде­ваются они неопрятно, мужчины у них носят золотые браслеты. С рабами обращаются хорошо. Городов у них много и живут на просторе. Они люди рослые, видные и смелые, но смелость эту они проявляют не на коне — все свои набеги и походы они совершают на кораблях».